近年來，社區參與已成為國際及台灣自然保護區規劃和經營的新取向，目的在於促進和自然保護區有關的權益關係者（包括社區民眾、民間團體、政府部門、學者專家、開發者、產業界…等）之間的協調合作和夥伴關係，以促成資源永續經營的目標。本課程聚焦於社區發展和社區參與的相關理論和方法，和保護區主管機關推展的相關社區參與實務。本課程將透過理論、方法、實務、自行研究和田野考察等五方面教學，期協助同學建立自然保護區和社區參與的基本概念，並獲得進行社區研究之初步經驗。在教學進度上，首先與修課同學一同探討自然保護區的發展歷史、國際的和台灣的自然保護區分類系統、社區與永續發展、公眾參與的基本概念和步驟、建立和評估社區參與論壇的行動研究架構、自然保護區生態旅遊和永續旅遊等基本理論和方法，並請同學選擇有興趣之案例開始自行研究。期中後，實地考察社區參與自然保護區相關計畫之實際案例。期末時，由修課同學報告自行研究之成果。